Vrouw.nl - Manon Sikkel - Vrouw van de week

Wie ben je?
Ik ben Manon Sikkel (43), kinderboekenschrijver. Soms moet ik dat zinnetje wel tien keer tegen mezelf zeggen voor ik het echt geloof, maar sinds er van mijn eerste jeugdroman Izzylove: Is liefde besmettelijk? binnen zes maanden bijna 10.000 exemplaren zijn verkocht, durf ik dat wel te zeggen. Voor ik kinderboekenschrijver was, was ik psycholoog, journalist, luizenmoeder, minnares, hartsvriendin, dochter, aartsvijand, buurvrouw of zomaar een vrouw op de fiets. Maar sinds ik ontdekt heb dat fictie schrijven het leukste is wat er bestaat, ben ik alleen nog maar schrijver (en luizenmoeder, minnares, hartsvriendin, vrouw op de fiets etc.)

Wat is je passie?
Mijn passie is verhalen verzinnen. Dat doe ik al mijn hele leven, maar pas dit jaar ben ik begonnen om ze op te schrijven. In mijn fantasie heb ik een werkkamer met metershoge ramen en uitzicht op zee. Iets met planten in de vensterbank en een radiootje op de vensterbank waar droevige Spaanse muziek uit klinkt. In mijn fantasiekamer heb ik een tafel die een beetje wiebelt. Als ik vergeet om er dubbelgevouwen bierviltjes onder te leggen, valt mijn kopje thee om. Het is goed wonen in mijn droomkamer. Maar hoe zeer ik mezelf zo'n Virginia Woolf-achtige kamer ook gun, hij bestaat alleen maar in mijn hoofd. Maar het fijne van verhalen verzinnen is dat je het ook heel goed kunt doen zonder werkkamer met uitzicht op zee. Een beetje ronddolen door mijn eigen hoofd is echt het leukste wat er is. Vroeger, toen ik nog journalistieke boeken schreef (o.a. Ik mis alleen de Hema, De huisarts die liever stukadoor was) moest ik behoorlijk hard werken. Schrijven was ploeteren. Maar nu ik ontdekt heb dat ik gewoon mijn geld kan verdienen met grappige verhaaltjes opschrijven, doe ik nooit meer iets anders.

Wat is je doel?
Eigenlijk heb ik mijn doel al bereikt. De dag dat ik een hoofdstuk uit mijn boek aan mijn achtjarige zoon voorlas, keek hij me vol bewondering aan en zei: "Je bent de beste kinderboekenschrijver die ik ken." Mijn doel was bereikt. Natuurlijk heb ik nog wel een sub-doel. Dat is om heel veel boeken te verkopen. En van dat geld koop ik dan een huisje aan zee met een werkkamer met metershoge ramen en een radiootje op de vensterbank voor die droevige Spaanse muziek.

Welke overtuigingen sterken je op je pad?
Ik hou er altijd rekening mee dat ik morgen onder lijn negen kan komen - en met pech zelfs vandaag al. Ik heb op veel te jonge leeftijd geleerd dat het leven van de ene op de andere dag voorbij kan zijn. Mensen om mij heen vielen te pas en te onpas dood neer. Het lag niet aan mij, maar ik zat er toch maar mooi mee. Sindsdien hou ik er ook zelf rekening mee dat ik op elk willekeurig moment kan ophouden te bestaan. En gek genoeg maakt dat het leven van vandaag heel licht en heel draaglijk. Waar andere mensen over tobben (onbetaalde rekeningen, hypotheken, lastige collega's, waarheen op vakantie volgend jaar), kan ik alleen mijn schouders over ophalen. Over een tijdje zijn we allemaal toch dood, denk ik dan. Dat is ook de reden dat ik razend snel kan schrijven. Ik voel altijd die lijn negen achter me waardoor ik me een beetje moet haasten.

Wat vind je belangrijk?
Mijn grootouders drukten mij altijd op het hart dat er maar een ding is wat echt belangrijk is, en dat is gezondheid. Later, als ik oud en bijna blind ben, ga ik dat ook tegen mijn kleinkinderen zeggen en het ook nog menen. Maar nu al mijn armen en benen het nog gewoon doen, zeg ik dat de liefde het belangrijkst is. Zonder liefde is de wereld echt een hele saaie boel. Ik kan op de gekste mensen verliefd worden, zonder dat ze het weten. Een oude man in een regenjas die op de tram staat te wachten kan me al ontroeren, maar ook een meisje van dertien dat met een veel te zware fietstas achterop naar school fietst kan mijn hart sneller doen slaan (en vooral als het mijn eigen dochter is). Ik kan gewoon onbedaarlijk veel van mensen en dingen houden. Mijn eigen man is er dolblij mee, anderen schrikken er soms van. En stiekem hoop ik natuurlijk dat er mensen zijn die van mij houden, ook als ik straks oud en bijna blind zal zijn.

www.manonsikkel.nl
www.izzylove.nl